Długo wyczekiwany pierwszy trening Formuły 1 w tym roku mamy już za sobą. Najszybszym kierowcą na torze Red Bull Ring w piątek rano był Lewis Hamilton, który wyprzedził Valtteriego Bottasa i mającego mu zagrażać w walce o tytuł Maksa Verstappena.

Sezon Formuły 1 z blisko czteromiesięcznym opóźnieniem wywołanym pandemią koronawirusa został dzisiaj w Austrii oficjalnie wznowiony.

Na torze w zaostrzonym reżimie sanitarnym stawili się wszyscy kierowcy i zespoły. Zabrakło kibiców, którzy przynajmniej w pierwszej części mistrzostw świata nie będą mieli wstępu na trybuny.

Zmodyfikowany kalendarz znacząco odbiega od tradycyjnego harmonogramu. Władze F1 chcąc uratować mistrzostwa, zdecydowały się na rozgrywanie podwójnych wyścigów na jednym torze. Właśnie w ten sposób otworzone zostaną mistrzostwa świata. Na torze Red Bull Ring odbędą się dwa wyścigi, pierwszy GP Austrii i drugi GP Styrii. Później podobny scenariusz czeka ekipy na torze Silverstone.

Sezon 2020 przejdzie do historii Formuły 1 jako wyjątkowy ze względu na fakt iż zespoły i kierowcy rozpoczynają go bez wiedzy z ilu i jakich wyścigów będą składały się mistrzostwa. Z formalnego punktu widzenia, aby móc wyłonić mistrza świata FIA wymaga, aby w sezonie odbyło się przynajmniej 8 wyścigów. Jeżeli nic nie zakłóci potwierdzonych już wyścigów, wymóg ten zostanie spełniony.

Władze F1 mają jednak ambitny plan zorganizowania w tym roku 15 a nawet 18 wyścigów, aby ograniczyć straty wywołane koniecznością zwrotu opłat licencyjnych nadawcom, którzy ze względu na pandemię również ponoszą straty.

Sezon rozpoczynający się od dwóch wyścigów na torze Red Bull Ring już od dłuższego czasu elektryzuje kibiców, którzy mają w pamięci ostatnie dwa, fenomenalne wyścigi na tym torze. W obu przypadkach wygrana przypadała Maksowi Verstappenowi, który przez wielu upatrywany jest na mistrza świata już w tym roku.

Na korzyść Holendra ma grać mniejsza presja związana z rywalizacją na torze, układ dwóch pierwszych torów, na których rozegrane zostaną aż trzy pierwsze wyścigi i niewiadoma dotycząca ilości wyścigów w mistrzostwach.

O tym czy uda mu się to wykorzystać na swoją korzyść przekonamy się w najbliższych tygodniach. Pewne jest jednak to, że mistrzem zostanie ten zespół i ten kierowca, którzy popełnią najmniej błędów. Jeżeli chodzi o presję związaną z wynikami, to faktycznie Lewis Hamilton walczy obecnie o wyrównanie rekordu 7 tytułów mistrzowskich Michaela Schumachera, ale nie można zapominać, że młody Verstappen w tym roku także ma ostatnią szansę, aby zostać najmłodszym w historii F1 mistrzem świata.

Pierwszy trening nie jest najlepszym wyznacznikiem osiągów poszczególnych ekip, tym bardziej, że nie był on rozgrywany w idealnych warunkach. Wczoraj w okolicy toru mocno lało, w nocy nad Red Bull Ringiem również przeszły deszcze. Do czasu rozpoczęcia pierwszej sesji treningowej w tym roku tor zdążył przeschnąć, ale cały czas były na nim mokre plamy, a w jego trakcie pojawiła się delikatna mżawka, która przestraszyła kierowców na tyle, że ci zaczęli korzystać z opon przejściowych.

Mimo iż kierowcy nie jeździli swoimi maszynami z grubsza od czasu zimowych testów pod Barceloną po otworzeniu toru Red Bull Ring wcale nie spieszyli się z wyjazdem. Wszyscy kierowcy szybko pokonali okrążenia instalacyjne, ale po 30 minutach treningu w tabeli wyników widniały tylko trzy czasy.

Kierowcy Mercedesa dalej dyktowali tempo. Początkowo najlepszym czasem dysponował Lewis Hamilton, który w pierwszej części sesji pętlę toru pokonywał na twardych oponach. W dalszej jego części kierowcy Mercedesa założyli miękkie opony. Brytyjczyk na takim ogumieniu poprawił ubiegłoroczny czas z pierwszego treningu na Red Bull Ringu, a Valtteri Bottas tracił do niego niespełna 0,4 sekundy.

Trzeci Max Verstappen tracił do Hamiltona już 0,6 sekundy, co może nie napawać zbytnim optymizmem, ale pamiętać należy, że wszystkie karty zespoły odkryją dopiero podczas jutrzejszej czasówki.

Z czwartym czasem pierwszą w tym roku sesję zakończył Carlo Sainz z McLarena, który wyprzedził Sergio Pereza (Racing Point) i Lando Norrisa (McLaren).

Czołową dziesiątkę zamykali: Albon, Ricciardo, Magnussen i Leclerc. Dzisiejsza forma Ferrari może potwierdzać wczorajsze słowa Monakijczyka, który stwierdził, że na 99 procent obecne auto Ferrari jest wolniejsze niż ubiegłoroczny model. Świętujący dzisiaj swoje 33. urodziny Sebastian Vettel trening zakończył z 12 czasem.

Godnym odnotowania jest również fakt, że ekipa Mercedesa do Austrii przywiozła kontrowersyjny system DAS i podczas pierwszego treningu korzystała z jego możliwości, a to może zwiastować rychły protest ze strony Red Bulla. Podobnie z resztą jak kwestia kopii auta Mercedesa wykonana przez ekipę Racing Point. Oba tematy były mocno dyskutowane w trakcie zimowych testów, ale pandemia koronawirusa sprawiła, że zeszły one na drugi plan i teraz istnieje duża szansa, że powrócą, podobnie jak kwestie sekretnej ugody silnikowej Ferrari z FIA.